Rock Mixing & Rock Mastering

Die letzten Schritte in der Musikproduktion von Rock und Metal sind das Mixing und das Mastering. Dabei stellt sich direkt die zentrale Frage: Was macht Rockmusik eigentlich aus? Rock ist vor allem laut, heavy und dicht im Klangbild, sie grenzt sich von anderen Musikrichtungen durch ihre Härte und Aggressivität ab – und genau darauf sollte im Mixingprozess und dem abschließenden Mastering das Hauptaugenmerk liegen. Im Folgenden gehen wir hier auf verschiedene Möglichkeiten, wie man diese Aspekte im Rock hervorheben kann.

Auch im Rock ist natürlich auch wieder die Qualität des Recordings ausschlaggebend dafür, wie gut die Grundlage für den Mixdown ist: Selbst der beste Mixing-Ingenieur muss letztendlich damit arbeiten, was ihm aus dem Recordingprozess zur Verfügung gestellt wird. Und auch das Ergebnis aus dem Mastering kann nur das aus einem Song herausholen, was vorher schon grundsätzlich vorhanden ist. Somit ist es nicht nur vom Aufwand her deutlich einfacher einen hochwertigen Mixdown aus einer guten Aufnahme zu machen, der fertig gemasterte Song kann auch Aspekte aufgreifen, die in einer schlechteren Aufnahme nicht zur Verfügung stehen.

Was die Lautstärke angeht, darf der fertige Song nicht tatsächlich lauter sein als andere Lieder – die LUFS in Radio und Online-Plattformen wie Spotify oder YouTube sind fest vorgegeben und würden letztendlich auch immer durch Lautstärkenormalisierung die Lautstärke des Mixdowns drosseln. Die tatsächliche Herausforderung im Mixing besteht viel mehr darin, dass Rock und Heavy Metal häufig seitens der Zuhörer sehr laut gehört wird und daher darauf ausgelegt sein muss, sich auch auf voll aufgedrehten Musikanlagen und Kopfhörern gut anzuhören. Insofern geht es weniger darum, dass der Song selbst immer laut ist, sondern viel mehr darum, dass er auch dann perfekt klingt, WENN er laut gehört wird. Gleichzeitig werden Lieder heutzutage auch auf Smartphones angehört und beurteilt, woraus sich sehr unterschiedliche Ansprüche an den Mix seitens der Klangqualität der Endgeräte ergeben. Wir testen daher den Klang beim Mixing von Rock und Metal mit State-of-the-Art Studioequipment, um möglichst allen Gerätetypen gerecht zu werden.

Der “heavy sound” im Rock und im Metal entsteht vor allem in den niedrigen Frequenzen bis ca. 100hz. Daher ist das low-end-management meist der wichtigste und zeitaufwändigste Aufgabenbereich: Ein bestimmter Frequenzbereich sollte nicht mehrfach von verschiedenen Instrumenten bespielt werden, da sie sonst gegeneinander arbeiten und ineinander verschwimmen – d.h. im schlimmsten Fall kaum noch zu hören sind. Aufgrund der Vorliebe für niedrige Frequenzen sind im Rock aber vorwiegend gleich mehrere Spuren in direkter Konkurrenz zueinander – insbesondere Kick-Drum und Bassgitarre sind in fast allen Rock Mixings problematisch. Die Lösung liegt dabei auf der Hand: den Bass ein wenig höher oder tiefer einstellen als die Kickdrum, damit sie sich hörbar ergänzen und so dem Song mehr Kraft verleihen. Hier kann auch mit Filtern und Equalizern sichergestellt werden, dass alle Instrumente gut hörbar sind und der “heavy sound” erhalten bleibt.